Геологи, изучив осадочные породы периода ордовикского вымирания (возрастом 445–443 млн лет), когда в короткий промежуток времени с лица Земли исчезло множество видов, обнаружили в этих породах аномально высокое содержание ртути, источником которой могли быть только вулканические процессы.