Традиционно считается, что вещество, слагающее недра Земли, настолько перемешалось в процессе мантийной тепловой конвекции, а еще раньше — в результате глубинного переплавления и дифференциации, что уже невозможно обнаружить следы первичного (протопланетного) вещества, из которого формировалась наша планета. Однако при исследовании островных базальтов Тихого океана ученые обнаружили необычные геохимические аномалии — свидетельства того, что в недрах Земли до сих пор сохраняются резервуары первичного вещества.