Серед достовірних інформаційних джерел держави у світі давно визнано комплексні географічні атласи національного рівня. Такі атласи є не тільки інформаційним образом держави у світовому інформаційному просторі, а й важливим її атрибутом, візитною карткою.

Перший Національний атлас України – це перша праця такого масштабу; за структурою та змістом вона відповідає рекомендаціям Міжнародного географічного союзу та Міжнародної картографічної асоціації, що забезпечує його зіставність з національними атласами інших країн та сприяє інтеграції України у світовий інформаційний, науковий та культурний простори.

Системою карт Атлас забезпечує інтеграцію знань багатьох фундаментальних наук та офіційних даних про державу, що підвищує наукове та інформаційне обґрунтування рішень влади та місцевого самоврядування, сприяє формуванню нових підходів до розв’язання соціально-економічних, екологічних та інших проблем. Атлас зможе задовольнити інформаційний попит наукових, освітніх та інших установ та організацій, вітчизняної та міжнародної громадськості щодо історії, природних умов та природних ресурсів, населення, економіки та екологічного стану природного середовища України.

Атлас видано українською мовою. Додатковий том до нього з текстами до тематичних блоків, назвами та легендами карт – російською та англійською мовами.

Концепція Атласу – методологія та методика його створення були розроблені в Інституті географії НАН України, як і обсяг та зміст кожного блоку інформації. Зокрема, було оцінено досвід розробки національних атласів інших держав, визначено цілі та завдання Національного атласу України, передбачено сфери його використання та вирішено програмні питання: визначено типи, види та масштаби карт, наукові принципи, підходи та методи їх розробки, рівні та об’єкти картографування тощо.

Організацію робіт, відповідно до Програми створення та видання Атласу забезпечували Координаційна рада (затверджена Указом Президента України) та Редакційна колегія (створена державним замовником роботи – Національною академією наук України).

Інформаційну базу НАН склали нові знання і нова інформація, що зосереджені в Інститутах НАН України, Національних університетах, Міністерствах та відомствах. Основні роботи виконано силами інститутів Національної академії наук України (археології, ботаніки ім. М.Г.Холодного, географії, геологічних наук, геофізики ім. С.І.Суботіна, демографії та соціальних досліджень, зоології, історії України, Морського гідрофізичного, біології південних морів ім. О.О.Ковалевського, Українського науково-дослідного гідрометеорологічного, екології Карпат, українознавства ім. І.Крип’якевича, Ради по вивченню продуктивних сил України НАН України, Центру досліджень науково-технічного потенціалу та історії науки ім. Г.М.Доброва), в яких авторські колективи підготували блоки карт, або надали інформацію відповідно до профілю інституту. Частину карт розроблено в інститутах Української аграрної академії наук (Національний науковий центр УААН „Інститут ґрунтознавства та агрохімії ім. О.Н.Соколовського”). До розробки окремих карт залучено фахівців провідних університетів (Київського національного ім. Т.Г.Шевченка, Львівського національного ім. І.Я.Франка, Одеського національного ім. І.Мечнікова, Таврійського національного ім. В. І.Вернадського), інших установ (Інституту досліджень діаспори, Українського державного геолого-розвідувального інституту, Державного підприємства „Головний науково-дослідний та проектний інститут землеустрою”, Українського науково-дослідного інституту лісового господарства та агролісомеліорації ім. Г.М.Висоцького, Міністерства з питань надзвичайних ситуацій та у справах захисту населення від наслідків Чорнобильської катастрофи, Державної гідрометеорологічної служби, Державного інформаційного геологічного фонду України, Державної геологічної служби України, Міністерства охорони навколишнього природного середовища).

При створенні карт Атласу використано також інформацію міністерств: економіки, фінансів, закордонних справ, аграрної політики, транспорту та зв’язку, культури та туризму; державних комітетів: з будівництва та архітектури, водного господарства, земельних ресурсів, лісового господарства, телебачення та радіомовлення, статистики України, а також інших установ: Концерну радіомовлення, радіозв’язку та телебачення України, Національного банку України, Державної комісії з цінних паперів та фондового ринку України, Державної митної та Державної прикордонної служб України, Державного департаменту рибного господарства Міністерства аграрної політики України, Науково-інженерного центру радіогідрогеоекологічних досліджень при Президії НАН України. Загалом над Атласом працювали науковці, фахівці майже 50 організацій.

Науковими керівниками тематичних блоків, а в окремих випадках – розділів стали академіки-секретарі відділень НАН України, директори інститутів НАН України. До розробки карт Атласу було залучено 327 авторів та 18 наукових консультантів. Перевірка відповідності карт завданням Програми підготовки Національного атласу до видання здійснювали експертні групи, створені окремо для кожного тематичного блоку; в шести групах працювало 65 екcпертів. На всіх етапах виконання робіт (від розробки списків карт до виготовлення видавничого оригіналу) до оцінки матеріалів було залучено 27 рецензентів.

Методологічні та методичні проблеми створення Атласу обговорювали науковці на міжнародній конференції «Географічне картографування країн та регіонів» (Київ, 2001), з’їзді Українського географічного товариства (Чернівці, 2004), з’їзді Російського географічного товариства (Санкт-Петербурґ, 2005) та на інших наукових зібраннях.

В структурі Атласу існує кілька рівнів: тематичні блоки, тематичні розділи, підрозділи, карти. Атлас складається з шести блоків, 33 розділів, що вміщують 875 карт.

Структура Національного атласу України.

Тематичні блоки	Кількість сторінок Атласу	% до загального обсягу Атласу	Кількість карт	% до загальної кількості карт в Атласі
Загальна характеристика	28	6.4 %	38	4.3 %
Історія	36	8.2 %	79	9.0 %
Природні умови та природні ресурси	150	34.1 %	320	36.6 %
Населення та людський розвиток	64	14.5 %	181	20.7 %
Економіка	98	22.3 %	181	20.7 %
Екологічний стан природного середовища	32	7.3 %	76	8.7 %

Тематичні блоки Атласу включають супроводжувальні тексти. Картографічну інформацію ілюструють графіки і фотографії.

При визначенні базового масштабу Атласу було враховано ступінь вивченості України, розмір і конфігурація її території та зручність користування Атласом. Базові масштаби карт Атласу – 1:2 500 000, 1:4 000 000 та 1:5 000 000. В першому масштабі складено 29 карт, в другому – 53, в третьому – 159. Решта карт укладено в масштабах 1:8 000 000 та невелика кількість карт – в дрібніших та інших масштабах.

Зміст карт ґрунтується на даних багаторічних досліджень українських вчених та фахівців. Для соціально-економічних карт Атласу використано також статистичні дані Державного комітету статистики України та інших державних установ. Базовими для розрахунку показників карт населення прийнято дані Першого Всеукраїнського перепису населення 2001  р., для карт економіки  – показники 1990 р. та наступних років, що були переломними у розвитку економіки сучасної України. На деяких картах та графіках подано динаміку базових показників за 10, 50, 100 років.

В роботі по створенню Атласу, крім фахівців різних галузей науки та практики, брали участь небайдужі громадяни, які надсилали свої пропозиції та побажання. Авторський колектив та Редакційна колегія Національного атласу України висловлює всім щиру подяку і сподівається, що робота з цим багатоаспектним інформаційним виданням розширить і поглибить знання про Україну.

 

Головний редактор Національного атласу України
директор Інституту географії НАН України
член-кореспондент  НАН  України
Л.Г.Руденко